Neuroscience 與 Meditation

腦袋無疑是人體最複雜的器官，腦袋的構造和運作，一直是科學家最感趣味、最感奧祕的範疇。如何提升腦袋的功能，更是人類最關心的題目之一。

人類越是認識自己的身體、越是研究腦袋的運作，越是驚嘆人體構造的奇妙和偉大。研究人員從實驗中，理解思想、情緒、行為的關係，對人體一些自我保護的預設機制更為理解。而且，對古人鍛鍊身心靈的方法，更是多了一份賞識之情。

人體預設的自我保護機制並不能關掉，亦無須關掉，因為這正是人類的特色，關掉了就失去了作為人類的特性。可是，我們可以透過不同的方法，提醒自己接受這些特性，並鍛鍊出各種的應對方式，讓作為人類的我們，從生命的學習中，不斷成長、不斷進步。

從近代不斷推出的神經科學和心理學的研究報告中，我們得知 meditation 確是一項可被證實、有效、可行的方法，讓自己留心自己思想、情緒和行為上微細的變化。在關注的過程中，理出一套自我調解的方法。

而在神經科學的研究中，專家們會對研究對象，進行腦掃瞄，嘗試引證 meditation 對腦部的影響，從而理解我們在進行 meditation 時和 meditation 後，思維、情緒、行為上的轉變。與情緒主導 vs. 冷靜處事有關的腦構造，包括杏仁體 (Amygdala), 海馬體 (Hippocampus), 前額葉皮層 (Prefrontal Cortex)，都是專家們針對研究的部分。

過往，未有這些研究前，meditation 主要是靠自身的體驗和經驗的相傳。科技為我們帶來另一角度的認識，讓不同的人都可理解和接受 meditation。有興趣的朋友，可以搜尋 Harvard 的研究報告和影片，你可能會發掘到更多更有趣的資料。

文字：Christine Yip@姬絲汀生命日誌

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